在忍受了大半年的萧条后，英国零售商原本指望在从11月开始的假日销售旺季大赚一笔，但随着年内第二场经济封锁的到来，这一希望彻底泡汤了。
“超市还是可以正常开业，只是所谓‘非必需商品’无法线下购买了，但这对我来说影响也不大，因为我已经习惯通过网站下单。”在伦敦一家艺术协会工作的罗宾·鲍尔莫里斯告诉第一财经记者，“但我有朋友前两天就跟我说，快点买你想在感恩节买的东西，不然可能就买不到了，看来他是对的。”
统计数据显示，在往年圣诞节到来前的几周内，英国民众仅在食品以外的商品上就将花费近500亿英镑。因此，对于英国零售商来说，11~12月的消费季贡献了他们全年利润额的近80%。可随着疫情复发，英国首相约翰逊日前宣布，英格兰地区将从11月5日开始实行第二次全面封锁，至12月2日结束。
代表伦敦600多家零售和休闲企业的游说组织新西区公司首席执行官泰瑞尔(Jace Tyrrell)说：“11月通常标志着圣诞节前黄金八周的开始，这段时间内我们的企业能够拿到年度总销售额的起码三分之一。”
据英媒预测，11月禁售期间英格兰的购物者人数将下降约80%。英国独立零售商协会表示，有四分之一的英国独立零售商没能挺过上一次封锁，该行业有可能被第二次经济封锁“消灭”。
英国工业联合会(CBI)总干事法尔拜恩(Carolyn Fairbairn)对此表示，英国本次封锁在某些方面比3月的更糟糕。“我们正在进入冬季，一个凄凉的深冬。这是圣诞节的前奏，对许多公司来说，这是最重要的时节。”他说。
零售商损失将比春季封锁更加惨重
追踪购物者流量的Springboard公司的观察总监维勒(Diane Wehrle)表示，再次封锁意味着零售商将错过“圣诞交易的主要时段，包括黑色星期五”。
时尚零售商Next表示，即使是两周的禁售，也会使其销售额缩水约5700万英镑。英国廉价杂货店Primark的母公司Associated British Foods称，由于英国的封锁令和欧洲主要市场的其他限制，仅服装零售部门就将损失3.75亿英镑的销售额。从本周四开始，其将暂时关闭全英范围内57%的店面。新西区公司也警告，本次封锁可能会造成其20亿英镑的销售额损失。
“春天的封锁让售卖非必需品商店每周损失16亿英镑的销售额。现在我们进入了最重要的圣诞购物期，损失肯定会更大。”英国零售业协会(BRC)首席执行官迪金森(Helen Dickinson)称，“随着零售业进入重要的圣诞时节，而11月和12月的销售额通常占年度总额的五分之一以上，零售业的复苏仍然很脆弱。”
专注研究英国零售业的经济研究咨询公司Retail Economics的首席执行官理查德·林(Richard Lim)表示，再次封锁对该行业是一个“毁灭性的打击”。他称：“小型零售商仍处于挣扎着活命的模式，感恩节和圣诞节期间获得的利润将决定他们是否能够延续到新的一年。”
“由于预测收入大幅减少，再加上成本不断上升，如果没有政府的进一步支持和人流的增加，我们的零售商的生存能力将面临毁灭性打击。”泰瑞尔表示。虽然英国政府已经采取行动，将就业支持计划延长至11月底，以缓解禁售令带来的冲击，但与此同时，房租等其他成本仍然需要支付。零售房地产组织Revo在11月2日警告称，业主已经承受了45亿镑的房租损失。
许多零售专家警告说，更大范围的就业和经济损失不可避免。荷兰国际集团ING发达市场经济学家史密斯(James Smith)表示，英国本周恢复的封锁措施将使11月的月度国内生产总值(GDP)减少大约6%~7%。就整个第四季度而言，如果大部分限制措施能在12月被取消，GDP将大约收缩1.5%，如果限制措施持续时间更长，则会收缩2%以上。
“一种情况可能是，非必要的零售业在12月初重新开放，毕竟这是圣诞节前主要商业街的商店的关键交易期。”史密斯称。
亚马逊也将捉襟见肘
分析师们表示，主要商业街的关闭将把购物者进一步推向线上商店。英国在线杂货商Ocado Group在本周一甚至上调了本财年的利润预测，强调了笔记本电脑和移动订购可能会因封锁无法出行而受到消费者热捧。
然而，许多零售商在线接受订单的能力已经趋于饱和，这意味着他们不一定能通过电商来弥补店内销售的损失。
英国线上零售书店Waterstones的执行总经理杜特(James Daunt)表示，相比小型零售商，这场疫情危机对亚马逊这样的龙头企业更加有利。“对于像我们这样的大型零售商来说，尚且有(在线销售)艰险的方式应对，但我为没有这种附加能力的人们感到担心，独立书店就没有这种技术设施的后盾。”他说。
不过，即使是亚马逊也难以满足预期中的巨大订单量。早在宣布封锁令之前，亚马逊就曾警告说，人们更多地选择网购意味着即使是亚马逊也将“捉襟见肘”。英国最大的玩具零售商The Entertainer的创始人格兰特(Gary Grant)也警告说，快递公司“已经超负荷”，或将很难将玩具及时送到孩子们手中。
理查德·林认为，今年圣诞节向网上购物的转变将是“历史性的”，但该行业是否能够得心应手地处置激增的订单，也值得画上一个问号。“从网站到仓库再到最关键的送货网络将面临的压力，该行业还没有为如此巨大的需求准备好。”他说。
