路透社)-激进投资者丹尼尔·洛布斯(Daniel Loebs)的对冲基金Third Point LLC要求坎贝尔汤公司(Campbell Soup Co)查阅大量记录,从董事会会议记录到财务文件,因为它发起了更换公司董事会的运动。路透社看到的一封信
Third Points举动提供了一个例子,说明了股东积极分子越来越多地使用法律工具来增加其赢得与公司董事会进行的代理人竞争的机会。
在这种情况下,这种做法可能至关重要,因为拥有5.65%罐装汤料制造商股份的Third Point在吸引一些主要股东方面面临挑战。前坎贝尔汤董事长约翰·多兰斯(John Dorrance)的后代拥有该公司42%的股份,这是一大障碍。
Third Point称,Third Point给予这家美国公司五天的时间,使其可以访问数个通常是机密的文件,这些文件涉及其最近完成的战略审查,并购活动以及首席执行官的继任计划。日期和周三交付给坎贝尔汤。
在这封信中,对冲基金引用了新泽西州的一项法规,该法规赋予股东查看公司文件的权利,条件是该文件显示了查看记录的“正当目的”。如果拒绝访问记录,这将为与Campbell Soup进行法律斗争打下基础。
总部位于新泽西州卡姆登市的Campbell Soup并未回应有关如何回应Third Points要求的置评请求。
在周四发布的新闻稿中,该公司敦促股东支持董事会。该公司表示,“强烈反对Third Points的进取和短视策略”。
第三点拒绝置评。
坎贝尔汤股价周四在纽约早盘交易中上涨1.2%,至36.94美元,使该公司市值达到111亿美元。
上个月,第三点(Third Point)宣布了一系列提名人选,以取代坎贝尔(Campbells)的所有十二名董事,指称该公司多年来一直经营不善。勒布说,该公司的股价现在比20年前低了30%,并补充说,高管们未能探索所有战略选择,包括出售公司。
坎贝尔对此表示质疑,认为其最近结束的战略审查考虑了所有可能性。
该公司表示,由于专注于改善运营绩效,因此目前仅计划出售其国际和新鲜冷藏食品部门。
《华尔街日报》周四报道说,坎贝尔新鲜食品部门前总裁杰夫·邓恩(Jeff Dunn)正在领导一个投资者财团,正在商讨以5亿至7亿美元的价格收购该部门。
收购决定Third Point表示,需要查看Campbell的文件,以确定董事会或雇员是否违反了信托义务。在第三封信中,第三点抓住了坎贝尔临时首席执行官基思·麦克劳林(Keith McLoughlin)上个月发表的评论。
麦克洛林(McLoughlin)在CEO丹尼斯·莫里森(Denise Morrison)五月份突然离开时接手,他说该公司过分依赖并购,缺乏责任心文化,导致执行不力。
Third Points信中说:“这些承认表明,股东有权获得公司决策过程的记录,以调查这种毫无疑问的管理不善和进一步的不法行为。”
勒布希望找出的事情是该公司如何说以60亿美元收购Snyders-Lance会增加收益,只是扭转其局面,并说会适度摊薄收益。
信中说:“坎贝尔管理层可能不恰当地向股东表示,该公司历史上最大的一笔收购是有增值作用的,仅仅五个月后,他们承认自己破产了。”
Third Point还询问有关莫里森下台后董事会计划做什么的详细信息,包括雇用猎头公司以及有关潜在CEO候选人的任何信息。
信中说:“鉴于莫里森女士的表现不佳,董事会本应着重于在她离职之前尽力寻找合格的替代人选。”
坎贝尔以易于制备的汤和低成本的生产技术彻底革新了家庭烹饪行业,一直在努力吸引年轻的消费者来享用同名的汤和Pepperidge Farm饼干。
目前尚不清楚是否有公司会整体收购坎贝尔。消息人士告诉路透社,卡夫亨氏公司(Kraft Heinz Co)过去曾考虑收购坎贝尔(Campbell),但目前没有迹象表明该公司最近有任何收购方法。
质押股Third Points记录请求还涵盖与董事会董事Bennett Dorrance有关的任何信息,该董事自1989年以来一直就职,并在达到规定的72岁退休年龄后获豁免留下。
Third Point有兴趣找出为什么前公司首席执行官约翰·多兰斯(John Dorrance)的孙子多兰斯(Dorrance)并没有采取更快行动来减少他所借的贷款,而他已抵押了约5亿美元的坎贝尔股票作为抵押。
这封信说,对股票进行抵押或借出产生了一个问题,即是否可以对股票进行投票,以及“董事权益是否与股东的权益真正契合”。
坎贝尔周四表示,它将举行年度股东大会,投资者将在11月29日对董事会进行投票。尚不清楚届时有关“第三点”对公司文件要求的法律争议是否会解决。
该公司表示,截至10月9日持有坎贝尔股票的投资者将有资格在股东大会上投票。