印度盯上波音公司的“超级大黄蜂”，这是空军采购的最新动向

在政府突然要求空军考虑使用双引擎飞机后，波音公司被认为是向印度海军提供新型战斗机的竞赛中的领先者。现在，波音公司正在争取一份价值150亿美元的更大订单。

直到最近，洛克希德·马丁公司的F-16和萨博AB的格里芬都参加了两场马的比赛，以供应至少100架单引擎喷气式飞机，以建立印度空军快速消耗的战斗机队。

作为总理纳伦德拉·莫迪（Narendra Modi）建立国内工业基地和减少武器进口的计划的一部分，双方都表示愿意与当地公司合作在印度制造飞机。

但国防部消息人士称，上个月政府要求空军向双引擎飞机开放竞争，并评估波音公司的F / A-18超级大黄蜂。那架飞机是印度海军80亿至90亿美元的57架战斗机合同的决赛选手。

国防部计划在数周之内发布信息请求（RFI），这是在印度制造的一架战斗机的采购程序的第一阶段。这位官员说，该竞赛将对单引擎和双引擎飞机开放，但洛克希德公司和萨博公司都表示尚未得知新要求。

对于波音公司来说，最新的心态变化是一次重大机遇，而波音公司迄今为止唯一的外国超级大黄蜂客户是澳大利亚皇家空军。

它还说明了在世界第二人口大国的武器采购过程和武器工业如何失灵。对新战斗机的需求已经有将近15年的历史了，但是在经过多次宣布，几经周折之后，该国空军仅占所需飞机的四分之三。

最初提出该建议的35年后，一架本地轻型战斗机Tejas仍然无法使用。

印度空军消息人士称，战斗机的采购很紧迫：该分队的作战力量已降至33个中队，这是40年来最弱的水平，因为该分队将苏联时代的MiG-21退役。

消息人士说：“国际空军希望在数周之内发布RFI，并开始这一程序。”该消息人士不愿透露姓名，因为他无权向媒体发表讲话。“问题在于政府一直在改变自己想要的东西。”

迫切需要

国会国防部常务委员会在12月的一份报告中说，在未来十年中，随着13架飞机的服役年限停用，还将有13个中队退休。

国防部拒绝评论空军的飞机现代化计划，称无法这样做。

洛克希德曾提出将其位于德克萨斯州沃思堡的F-16生产线转移到印度的提议，但洛克希德表示尚未得知印度单引擎战斗机计划有任何改变。

该公司在一封电子邮件中说：“我们提议的与印度的F-16合作伙伴关系坚定。”去年，它选择了塔塔先进系统公司作为其本地合作伙伴，并表示正在与数十家公司进行谈判，以建立供应商网络。

洛克希德说：“印度政府尚未发布正式要求，但我们将继续支持政府间的讨论，并与印度公司就F-16工业机会进行接触。”

瑞典的萨博也措手不及。

萨博（Saab）亚太地区的传播负责人罗伯·休森（Rob Hewson）表示：“我们已经在印度媒体上看到了这些报道，但是没有就战斗机计划向我们进行任何新的正式沟通。

空军消息人士和行业分析人士说，法国的达索系统公司的阵风，欧洲台风和俄罗斯飞机也是新要求下的潜在竞争者。

美国太平洋司令部负责人哈里·哈里斯海军上将上个月对美国众议院军事委员会表示，印度正在考虑采用隐形F-35等其他选择。但是印度空军表示，甚至没有要求洛克希德公司提供飞机简报。

像印度这样规模的订单很少。超级大黄蜂唯一可比的机会是加拿大要求的88架战斗机，这可能价值146亿加元。

印度空军的竞争呼应了2007年招标的126架中型多用途战斗机，达索被选中进行独家谈判。但是谈判很快就陷入了当地生产和价格的泥潭，最终，政府在2016年以87亿美元的价格订购了36辆拉斐尔。

本地战斗机

分析人士说，理想情况下，空军希望将较轻的单引擎和双引擎喷气机以及隐形飞机结合起来，但无法负担如此多的外国系统。

他们说，当“特哈”号完成研发时，一架双引擎外国战斗机也许会提供最好的价值。

印度的年度国防资本采购预算在140亿至150亿美元之间，必须分配给陆军，海军，空军和土著国防研究组织。

“空军的中队力量迅速下降，但国防部却没有奢侈的东西可以用于太多平台，运营成本随着人力，工资和通货膨胀的增加而增加。”毕马威全球咨询公司印度航空和国防部负责人。

波音印度公司总裁Pratyush Kumar说，该公司已准备好响应空军的任何要求。

他说：“我们将遵循国防部的领导程序，如果要求我们提供任何信息，将对他们的需求作出回应。”

库马尔说，波音公司致力于在印度制造飞机，并表示愿意帮助印度发展自己的先进中型战斗机的计划。

但是，阵风合同的经验使专家们怀疑最新的招标会按计划进行。

理查德·比津格（Richard A. Bitzinger）是新加坡S.Rajaratnam国际问题学院的访问高级研究员，他说，即使在未来的两到三年内，他也没有期望得到解决。

“印度采购招标时印度人的所作所为使我从未感到惊讶。他们不断改变规则，改变主意，甚至在中途取消订单。”