2021年夏天可能是又一个令人沮丧的日子，因为氯气短缺可能会破坏美国的游泳池季节。去年夏天，由于新冠大流行期间人们呆在家里，游泳池的使用量激增，导致今年氯片短缺。
今年8月，一家化工厂发生火灾，摧毁了韩国一家主要供应商，进一步加剧了供应短缺。这种短缺预计将导致泳池价格上涨至少60%，并迫使泳池清洁工寻找氯的替代品。
游泳池最初通过过滤系统和频繁换水来保持清洁。但这种技术并不是特别有效，导致细菌繁殖。1897年伤寒暴发时，英国科学家西姆斯·伍德海德(Sims Woodhead)用氯钙消毒饮用水，之后专家们意识到它也可以用作游泳池的有效清洁剂。
1910年，布朗大学首次尝试用氯消毒泳池，当时7万加仑的Colgate Hoyt Pool进行了氯消毒。当氯被加入水中时，它会形成一种弱酸，叫做次氯酸，它可以杀死沙门氏菌和大肠杆菌等细菌，以及导致腹泻、游泳耳疾和其他疾病的细菌。
氯能有效地撕裂病原体并破坏其细胞壁。
根据美国疾病控制与预防中心(U.S。 Centers for Disease Control and Prevention)的说法，使用适当的氯消毒游泳池也可以杀死新冠病毒，尽管对此还没有进行大量研究。
传染病专家克里斯蒂娜·西格纳(Cristina Cicogna)说，根据我们对氯和其他病毒的了解，如果你继续遵守保持社交距离和手部卫生规则，在一个维护良好的泳池里游泳可能是安全的。
这或许有助于解释为什么美国各地的氯供应正在枯竭：2020年夏天，由于大多数美国人被迫待在家里，许多人通过泡个澡来打发时间。
据雅虎金融报道，3月份氯气价格上涨了37%，短缺可能导致价格从6月到8月再上涨60%。
更糟糕的是，美国最大的氯气生产商之一BioLab，在8月份劳拉飓风的袭击下被烧毁。据CNBC报道，BioLab要到2022年春季才能恢复运行。
这样就只剩下两家制造商，西方石油公司和Clearon，为整个国家提供氯片。专家称这是美国历史上最严重的氯短缺。
一些供应商已经开始限制客户的购买量。
在密歇根州布莱顿经营“泳池男人”(Ask the Pool Guy)的艾伦·柯蒂斯(Allan Curtis)说，这是他34年来第一次不得不囤积氯。
″[我希望泳池主人]将不得不从片剂转向氯粉，从氯粉转向液氯，从液氯转向其他东西。柯蒂斯告诉CNBC。
柯蒂斯说，我确实认为所有这些氯都将用完，他预计将在5月底用完。
拉斯维加斯泳池服务运营商希尔(Scotty Heer)对CNBC说，一桶75美元的氯现在涨到了140美元，“在不久的将来拟议价格是158美元。”
根据ForRent.com的数据，美国大约有840万个游泳池，其中近三分之二使用氯片。
