芝加哥（路透社）-如今，超过3,400万美国人在网上与社会保障局（SSA）开展业务-随着这一转变，身份盗用的风险也随之增加。
对于许多人来说，现在MySSA帐户是获得未来收益估算的唯一方法，因为该机构不再定期邮寄年度收益表。MySSA还为在线处理日常文书工作提供了便利，并能够为您的帐户更新文件上的地址，或者启动或更改直接存款。
根据美国政府问责局（GAO）去年的一份报告，SSA通过互联网接收了所有退休和残疾福利申请的一半以上。这是十年前微不足道的数字。
这一转变是SSA开展的更广泛的技术现代化计划的一部分，但这也是在国会不懈地削减其行政预算之际，应对其服务需求不断增长的尝试。
从通货膨胀因素调整后，SSA的运营预算从2010年到2017年削减了11％。同时，随着婴儿潮一代逐渐退休，公众对SSA服务的需求已达到历史新高。
但是，在一个黑客和身份盗窃的时代，将社会保障系统在线移动也会增加风险-很难想象黑客攻击目标比SSA更具吸引力。
该机构收集了几乎每一个美国人的敏感数据-包括生病和死者的医疗和财务记录。风险不仅包括盗窃敏感身份数据，还包括实际利益。现在，几乎所有的社会保障福利都是以电子方式支付的，小偷可以将电子支付重定向到自己的帐户中。
与MySSA帐户相关的身份盗用和欺诈风险有多大？美国社会保障局（SSA）表示，它不会跟踪有关身份盗窃发生率的数据，但去年秋天，该机构在博客中建议公众避免出现问题的最佳方法是创建一个帐户，“以消除风险”。有人试图用您的名字创建人，即使他们获得了您的社会安全号码。
令人担忧的是，网络窃贼可能会索要帐户并申请利益。网络空间安全研究员兼作家布莱恩·克雷布斯（Brian Krebs）说：“如果您不悬挂国旗，那么有人会为您这样做。”
更强的保护SSA的代表说，该机构的反欺诈努力使该问题“非常罕见”。SSA一直在加强其网站上的安全性。从去年6月开始，它加强了创建或访问MySSA帐户所需的身份验证方法，包括添加通过文本或电子邮件发送的安全代码。SSA还对MySSA交易执行反欺诈数据分析，以识别可疑活动并采取措施。
在2016年对代理机构技术的审计中，SSA监察长办公室（OIG）报告了从2013年开始未经授权更改邮寄地址和直接存款银行信息的问题，此后该机构增强了MySSA的权限，允许人们在线更改此信息。
OIG与美国国税局（Internal Revenue Service）和联邦调查局（Federal Bureau of Investigation）进行的一项调查导致一名迈阿密男子在2014年被定罪，理由是他创建了900多个欺诈性MySSA帐户，并将大约70万美元的福利付款重定向至他控制的银行帐户。
根据监察办的数据，2015年，SSA识别了30,000多个可疑MySSA注册。OIG设有热线，负责处理与社会保障有关的消费者投诉。OIG还表示，从2013年2月到2016年2月，它收到了58,000多起有关MySSA帐户欺诈的指控。
在整个MySSA活动的背景下，这些数字很小-但是，如果发生在您身上，这似乎并不小。在网络盗窃日益加剧的时代，这种级别的黑客行为令人担忧。
在去年的Equifax Inc黑客攻击之后，人们的担忧加剧了，该黑客攻击暴露了数百万美国人的社会安全号码，出生日期和地址。但是问题早于Equifax。2014年，涉及Experian Plc子公司的一次数据泄露事件使大约2亿人的社会保险号暴露于潜在的犯罪活动（reut.rs/2rBZCPm）。
如果您尚未设置MySSA帐户，这是一个好主意-尤其是如果您有资格获得福利或即将获得福利。（bit.ly/20nvsaI）
检查并确保您的个人信息（例如出生日期和邮寄地址）正确无误。对于当前的受益人，如果您发现还没有每月付款，则应立即通过代理商的免费电话（1-800-772-1213）或在您当地的总部办公室通知SSA。在大多数情况下，如果快速报告盗窃案，SSA将使您感到满意。
另一种选择是使用SSA的“阻止电子访问”功能-特别是如果您必须处理安全漏洞（bit.ly/2BP6t8P）。这会阻止任何自动电话或在线访问您的社会保险记录-包括您在内。您可以通过联系社会保险并提供您的身份证明来恢复访问权限。
（这里表达的观点是路透社专栏作家的观点。）
